Nelle note spese o nelle fatture italiane, al posto del termine accisa si trova spesso una delle seguenti denominazioni: imposta di consumo, imposta di produzione o imposta erariale.
Rispetto all'imposta sul valore aggiunto, che è anch'essa un'imposta indiretta, l'accisa presenta le seguenti peculiarità:
Le accise servono a generare entrate fiscali, ma vengono anche utilizzate per attuare obiettivi economici, politici o sociali (effetto incentivante).
L'accisa è un'importante fonte di entrate per lo Stato italiano e le regioni. In passato, le accise e le imposte simili (imposte sulla produzione, monopoli) rappresentavano una parte significativa delle imposte indirette.
I gruppi di prodotti tipici soggetti ad accisa in Italia sono:
I prodotti specifici soggetti ad accisa sono determinati in base alla loro classificazione tariffaria nella nomenclatura combinata (NC) dell'Unione Europea.
In Italia, la gestione delle accise è di competenza dell’ Agenzia delle Dogane e dei Monopoli. La base giuridica nazionale centrale è il cosiddetto Testo Unico Accise.
A livello europeo, la struttura di base e i requisiti minimi sono disciplinati in particolare dalle direttive sul sistema generale delle accise e sui prodotti energetici e l'energia elettrica.
Poiché le accise sono calcolate in base alla quantità, le aliquote fiscali vengono applicate alle unità fisiche, ad esempio:
Le aliquote concrete risultano dalle tabelle tariffarie nazionali, che vengono adeguate regolarmente.
All'interno dell'Unione europea, la struttura e i principi fondamentali delle accise sono armonizzati. Gli Stati membri stabiliscono autonomamente le proprie aliquote fiscali, ma devono rispettare i requisiti minimi previsti dal diritto dell'Unione.
Principi fondamentali:
Per il trasporto di merci soggette ad accisa in regime di sospensione dell'accisa viene utilizzato un documento amministrativo elettronico (e-AD – electronic Administrative Document) nell'ambito dell’EMCS (Excise Movement and Control System); per le merci già tassate viene utilizzato un documento elettronico semplificato (e-SAD).